تطلق هذه الكلمة على أمة أو جماعة سيطرة، وقد استخدم هذا المصطلح من قبل الماركسيين الجدد ومنظري العلاقات الدولية، فبالنسبة للماركسيين فانه يعود إلى غرامسكي، الذي كان يرى أن البرجوازية مهيمنة في المجتمع الرأسمالي، فقد ابتعد عن الماركسية الكلاسيكية من حيث إنه كان يعزو سيطرتها إلى قدرتها على تحديد حدود ما هو ممكن.