حين ضاق على نفطنا طريق الخليج، كان له في ينبع طريق إلى العالم. وبين حقول الشرق وميناء على البحر الأحمر قصة قرار سعودي اتُّخذ قبل عقود، وجاء يوم احتجنا فيه إلى كل ميل من ذلك الأنبوب. ومن يسألني اليوم، والصواريخ والمسيّرات في سماء المنطقة، عن أسباب تفاؤلي بمستقبل السعودية، فذلك بعض جوابي. أما بقيته ففيما فعلناه بموانئنا وطرقنا حين احتاج إليها جيراننا أيضًا. للحرب كلفة نعرفها. تراجع إنتاج النفط، وارتفعت كلفة الشحن، ودفعنا من وقتنا ومواردنا ما كنا نودّ أن ننفقه في بناء بلادنا. ومع ذلك، واصلت الأنشطة غير النفطية نموها، وبلغ نموها في الربع الثالث من هذا العام ١٫٩ في المائة مقارنة بالفترة نفسها من العام الماضي، وفق التقديرات الأولية. وفي الربع نفسه ارتفعت أرباح أرامكو، إذ عوّض ارتفاع أسعار النفط جانبًا من أثر تراجع الكميات. وأرى في استمرار النشاط خارج قطاع النفط ما يدعوني إلى تفاؤل أبعد من أرباح فصل واحد. فسعر البرميل يتقلب، أما ما بنيناه في سنوات تنويع الاقتصاد فيعيننا اليوم على احتمال تقلباته. ولو كنت مستثمرًا أجنبيًا أفكر في إقامة مصنع، لسألت قبل أن أضع فيه أول ريال: من يحمي العاملين فيه؟ ومن أي ميناء تأتيني مواده إن تعطّل الميناء الأقرب؟ وهل أستطيع أن أَعِد مشتريًا على الجانب الآخر من العالم بموعد للتسليم؟ وفي تقديري أن ما يراه هذا المستثمر من قدرة السعودية على الدفاع عن أرضها ومنشآتها أبلغ من كثير مما قد يسمعه في مؤتمرات الاستثمار. ويهمه كذلك أن يعرف أن قرار الدولة التي ائتمنها على ماله لا يخضع لابتزاز من يهددها كلما أراد منها تنازلًا جديدًا. وللعمق الاستراتيجي معنى يعرفه اليوم تاجر في الخليج كان ينتظر شحنة في ميناء تعذّر بلوغه. فقد أتاحت السعودية للشحنات المتجهة إلى موانئ خليجية أن تصل إلى جدة وغيرها من موانئ البحر الأحمر، ثم تواصل طريقها برًّا إلى وجهتها. هكذا صار للساحل السعودي الغربي أثر في وصول الغذاء والسلع إلى أسواق جيراننا. وهنا، في رأيي، تبدأ القيادة. أن يجد فيك جارك، ساعة الشدة، من يفتح له ميناءه ويؤمّن له طريقه. وللسعودية في نفوس العرب والمسلمين مكانة يعرفها كل من رأى أهل قرية بعيدة يودّعون حجاجهم إلى مكة. وما أراه اليوم أن هذه المكانة يسندها اقتدار اقتصادي ودفاعي، وسياسة تعرف متى تردّ العدوان ومتى تترك للدبلوماسية بابًا. وعلى المسرح الدولي، تدرك الدول التي تشتري نفط الخليج أو ترسل سفنها عبر باب المندب أن لها مصلحة مباشرة في نجاح المسعى السعودي لحماية الملاحة. ومن الطبيعي أن يكون للرياض صوت مسموع حين يجلس العالم لبحث أمن هذه الممرات ومستقبل المنطقة. وأحسب أن إيران والحوثيين استعجلوا ما كانوا يبيّتون، وربما حملتهم ظروفهم على ذلك. وفي استعجالهم سقطت أقنعة، وآن لنا أن نسأل: أكان كل من أعلن تضامنه مع السعودية حريصًا في السر على ما جهر به في العلن؟ أخشى أن بعض من أدانوا الصاروخ بعد إطلاقه قد غضّوا الطرف عمّن أعان الحوثي قبل إطلاقه، وأن لطهران من وراء الأبواب تفاهماتٍ مع بعض من سمعناهم يحذّرون من تدخّلها في شؤون العرب. ولعل من ظنّ أن بوسعه أن يكسب ودّ الرياض في العلن وودّ طهران في الخفاء قد أساء تقدير ما تكشفه الشدائد. أما العالم، فقد صار أقدر على فهم ما حذّرت منه السعودية منذ سنوات، بعدما امتدّ خطر الحوثي إلى سفنه وتجارته وإمداداته من الطاقة. هذه الأزمة لن تدوم، وعلى الباغي تدور الدوائر. وأراهن أن السعودية ستخرج منها أقوى، وأن ريادتها في العالمين العربي والإسلامي ستزداد رسوخًا، وسيكون لها في القرار الدولي وزن أكبر. وحين تسكت المدافع، سيتذكر جيراننا من فتح لهم الطريق، وسيتذكر شركاؤنا من أوفى بالعهد يوم عزّ الوفاء. هذا تفاؤلي، وهذا ما أراهن عليه. @kbatarfi