مهمة "أرتميس 2" تحطّم الرقم القياسي لأبعد مسافة عن الأرض

وصل رواد الفضاء الأربعة المشاركون في ‌مهمة (أرتميس 2) التابعة لإدارة الطيران والفضاء الأمريكية (ناسا) أمس إلى أبعد نقطة في الفضاء يصل إليها إنسان، متأثرين بجاذبية القمر في طريقهم للقيام برحلة مأهولة نادرة فوق الجانب البعيد المظلم من القمر.

وفي ذروة الرحلة التي تستغرق ست ساعات حول القمر، احتشد أكثر من 20 من علماء القمر في غرفة مجاورة لغرفة التحكم في المهمة بمركز جونسون للفضاء التابع لوكالة ناسا في هيوستن لتسجيل الملاحظات الأولى لرواد الفضاء عن سطحه في الوقت الفعلي, واستيقظ طاقم (أرتميس 2) داخل الكبسولة أوريون التي انطلقت من ولاية فلوريدا الأمريكية الأسبوع الماضي نحو الساعة 10:50 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة (14:50 بتوقيت جرينتش)، في يومهم السادس من الرحلة على رسالة مسجلة من رائد الفضاء الراحل جيم لوفيل أحد رواد مهمتي أبولو ‌8 و13 إلى القمر.

وسجل رواد الفضاء الأربعة في مهمة أرتميس رقمًا قياسيًا جديدًا في الرحلات الفضائية، إذ تجاوزوا أقصى مسافة للابتعاد عن الأرض والبالغة 248 ألف ميل (400 ألف كيلومتر) التي وصلت إليها بعثة أبولو 13 عام 1970، بعد أن أدى عطل كاد أن يكون كارثيًا في المركبة الفضائية إلى اختصار تلك المهمة وأجبر لوفيل وزميليه في الطاقم على الاستعانة بجاذبية القمر للعودة بأمان إلى الأرض. يذكر أن القمر يدور بنفس السرعة التي يدور بها حول الأرض، ‌فإن الجانب البعيد منه يواجه دائمًا عكس اتجاه الكوكب، بحيث لم يسبق لأي إنسان -باستثناء رواد مهمات أبولو- أن نظر مباشرة إلى سطحه ويمثل هذا الإنجاز ذروة مهمة (أرتميس 2) التي تستغرق نحو 10 أيام، وهي أول رحلة تجريبية مأهولة لبرنامج أرتميس التابع لناسا الذي يمثل بديلًا لمشروع أبولو الذي يعود إلى ستينيات وسبعينيات القرن الماضي، وأول رحلة في العالم ترسل البشر إلى محيط القمر منذ أكثر من نصف قرن.