وظلت حاملة الطائرات، التي يبلغ وزنها 32 ألف طن، في البحر لمدة ثلاثة أشهر بعد أن رفضت تركيا دخولها لتفكيكها بغرض إعادة تدويرها، لأنها كانت تشكل خطرا على البيئة وتم سحب السفينة إلى البرازيل. وأوضحت البحرية في بيان أنها أخضعت حاملة الطائرات "لإغراق مخطط ومراقب" في ساعة متأخرة من مساء الجمعة، وهو من شأنه أن "يُجنب الدولة البرازيلية خسائر لوجستية وتشغيلية وبيئية واقتصادية". وأضافت أنها أغرقت جسم السفينة "ساو باولو" في المياه الإقليمية البرازيلية على بعد 350 كيلومترا قبالة الساحل، حيث يبلغ عمق البحر خمسة آلاف متر، وهو الموقع الذي تم اختياره للتخفيف من تأثير العملية على الصيد والنظم البيئية.
وكان ممثلون للادعاء العام الاتحادي ومنظمة "غرينبيس"، أو السلام الأخضر، قد طلبوا من الحكومة البرازيلية وقف الإغراق قائلين إنه "سام" بسبب المواد الخطرة التي تشمل تسعة أطنان من مادة الأسبستوس.
وخدمت حاملة الطائرات من الفئة "كليمونصو" في البحرية الفرنسية نحو أربعة عقود، مثل "فوش" القادرة على حمل 40 طائرة حربية. وقال خبير الدفاع، بيبي ريزيندي، إن البحرية البرازيلية اشترت حاملة الطائرات مقابل 12 مليون دولار فقط عام 1998، لكنها كانت بحاجة إلى عملية تجديد تتكلف 80 مليون دولار، ولم يتم القيام بها مطلقا.
وبعد خروجها من الخدمة، اشترت شركة إعادة تدوير بحري تركية الهيكل مقابل 10.5 مليون دولار، لكنها اضطرت لسحب الناقلة مجددا عبر المحيط الأطلسي عندما منعت تركيا دخولها إلى حوض السفن لديها. وقالت البحرية البرازيلية إنها طلبت من الشركة إصلاح الحاملة في حوض سفن برازيلي، لكن بعد فحص أظهر أن المياه تدخل إليها وأنها معرضة للغرق، منعت البحرية السفينة من دخول الموانئ البرازيلية، ثم قررت إغراقها.
