اقتران المريخ والمشتري فجر غدٍ

أوضح ذلك الباحث الفلكي، ملهم محمد هندي إلى أن سماء المملكة ستشهد فجر اليوم اقتراب الكوكب الأحمر المريخ من عملاق الكواكب المشتري في اقتران سماوي، وهو تقارب ظاهري بين جرمين كما يبدوان لنا من الأرض، بينما تفصل بينهما في الحقيقة مسافات هائلة.
وتبدأ فرصة رصد الكوكبين متقاربين فجر غد الأحد 15 نوفمبر، حين تبلغ المسافة الظاهرية بينهما 1.25 درجة، ويبلغ الاقتراب ذروته فجر الاثنين 16 نوفمبر عند الساعة 05:04 بتوقيت السعودية، حين تضيق المسافة إلى 1.2 درجة، أي ما يزيد قليلاً على ضعف عرض البدر كما يبدو في السماء. ويظهر الكوكبان مرتفعين في السماء الشرقية قبل شروق الشمس، ضمن كوكبة الأسد.
ويحدث هذا التقارب نتيجة دوران الكوكبين حول الشمس في مستويين متقاربين، فيبدوان من الأرض كأنهما يلتقيان، مع أن المريخ يبعد عن الأرض في هذا الموعد نحو 196 مليون كيلومتر، بينما يبعد المشتري نحو 790 مليون كيلومتر، أي أربعة أضعاف تقريباً.
ويمكن متابعة المشهد بالعين المجردة بسهولة، إذ يظهر المشتري نقطة بيضاء ساطعة تفوق النجوم لمعاناً، ويبدو المريخ إلى جواره أخفت قليلاً بلونه البرتقالي المحمر، غير أن الاستعانة بمنظار صغير تكشف مشهداً أوضح، ويُستحسن الرصد من مكان بعيد عن أضواء المدن والتلوث الضوئي، مع أفق شرقي مكشوف.
ولا يقتصر جمال المشهد على الكوكبين، إذ يلمع على مقربة منهما نجم قلب الأسد، ألمع نجوم كوكبة الأسد، وهو مشهد يستحق المتابعة والتوثيق بعدسات الكاميرات والتلسكوبات.