تُعتبر القطارات من وسائل النقل الأساسيَّة في العديد من الدول حول العالم، حيث تلعب دورًا مهمًّا في نقل الركاب والبضائع بين المدن، ومع تزايد الحاجة إلى تحسين النقل، وتلبية احتياجات النموِّ السكانيِّ والاقتصاديِّ، يبقى السؤال: أيُّهما أكثر جدوى، استخدام القطارات للشَّحن بين المدن، أم لنقل الركاب؟ يعتمد ذلك على العوامل الاقتصاديَّة والبيئيَّة والاجتماعيَّة لكل دولة.
بالنسبة لاستخدام القطارات في الشحن، تُعدُّ وسيلة فعَّالة من حيث التكلفة لنقل كميَّات ضخمة من البضائع عبر مسافات طويلة، فالقطارات تستهلك طاقة أقل مقارنةً بالشاحنات، وتساهم في تقليل الضَّغط على الطرق السريعة، فعلى سبيل المثال في الولايات المتحدة والصين، تُستخدم القطارات بشكل واسعٍ لنقل السلع مثل الفحم، والمنتجات الزراعيَّة، والبضائع الصناعيَّة هذا يساعد في تحسين سلاسل الإمداد، ويسهم في تعزيز التجارة بين المدن، مع تقليل التلوث الناتج عن وسائل النقل الأخرى مثل الشاحنات.
أمَّا فيما يتعلق بنقل الركاب، فإنَّ القطارات توفِّر وسيلة نقل سريعة وآمنة، خاصَّة في المناطق ذات الكثافة السكانيَّة العالية، أو المسافات الطويلة بين المدن، فمثلًا في اليابان، تُعتبر القطارات السريعة الخيار المثالي للتنقل بين المدن الكُبْرى، وتقدِّم فرنسا وألمانيا أيضًا خدمات قطارات سريعة تربط بين المدن الكُبْرى؛ ممَّا يسهِّل التنقل، ويوفِّر بديلًا مناسبًا للطائرات في الرحلات القصيرة. كما أنَّ هذه القطارات تساعد في تقليل الازدحام على الطرق السريعة وتحد من انبعاثات الكربون.
من جهة أخرى، يختلف التركيز بين الدول في استخدام القطارات في الدول التي تعتمد على الصناعات الثقيلة مثل الصين، قد يكون استخدام القطارات للشحن بين المدن أكثر جدوى اقتصادياً، بينما في الدول ذات البنية التحتية المتطورة في النقل مثل اليابان وفرنسا، يعطى الأولوية لنقل الركاب من خلال القطارات السريعة.
لا يمكن تحديد أي الاستخدامين أكثر جدوى بشكلٍ مطلق، إذ يعتمد ذلك على احتياجات كل دولة، وظروفها، فبعض الدول مثل الولايات المتحدة والصين قد تفضِّل الاستثمار في القطارات المخصَّصة للشحن؛ لتسريع التجارة، وتسهيل نقل البضائع، بينما دول مثل اليابان وفرنسا قد تركِّز على تطوير شبكات القطارات؛ لنقل الركاب لتلبية احتياجات التنقل السريع بين المدن.
صحيفة يومية تصدر عن مؤسسة المدينة للصحافة والنشر
