أوضح المهندس ماجد ابوزاهرة بأن تستعد سماء السعودية ومعظم مناطق الوطن العربي لاستقبال واحدة من أقدم وأشهر زخات الشهب السنوية وهي شهب القيثاريات التي تبلغ ذروتها خلال الساعات المتأخرة من ليل الأربعاء 22 أبريل وفجر الخميس 23 أبريل 2026 في مشهد فلكي ينتظره المهتمون برصد السماء لما يتميز به من جمال وسهولة في المشاهدة.
وتعد شهب القيثاريات من الظواهر الفلكية الدورية الناتجة عن مخلفات مذنب تاتشر (C/1861 G1 Thatcher) حيث تدخل هذه الجسيمات الغلاف الجوي للأرض بسرعات عالية تصل إلى نحو 49 كيلومتراً في الثانية فتحترق على ارتفاع يتراوح بين 100 و120 كيلومتراً مكونة خطوطاً ضوئية سريعة ولامعة وقد تترك أحياناً آثاراً متوهجة تستمر لثوان معدودة كما تشتهر هذه الزخة بإمكانية ظهور كرات نارية ساطعة بين الحين والآخر.
وبحسب التوقعات الفلكية فإن أفضل أوقات الرصد في العالم العربي تبدأ من منتصف الليل وتستمر حتى قبيل شروق الشمس مع ذروة مشاهدة مثالية بين الساعة الثانية فجراً وحتى الفجر حيث تتحسن فرص الرصد تدريجياً مع ارتفاع نقطة الإشعاع في السماء ويمكن في الظروف المناسبة رصد ما بين 10 إلى 15 شهاباً في الساعة فيما يبلغ المعدل النظري في الظروف المثالية نحو 18 شهاباً في الساعة.
ويتميز هذا العام بظروف رصد جيدة إذ سيكون القمر في طور الهلال وسيغيب في وقت مبكر من الليل مما يترك السماء مظلمة خلال ساعات الذروة وهو عامل مهم يعزز فرص مشاهدة الشهب خاصة الخافتة منها.
وتبدو الشهب وكأنها تنطلق من كوكبة القيثارة وتحديداً بالقرب من النجم اللامع "النسر الواقع" إلا أن ظهورها لا يقتصر على هذه المنطقة إذ يمكن رؤيتها في مختلف أنحاء السماء مع أفضلية توجيه النظر نحو الأفق الشمالي الشرقي.
ولا يتطلب رصد هذه الظاهرة استخدام معدات فلكية، حيث تعد العين المجردة الوسيلة المثلى لمتابعتها نظراً لاتساع مجال الرؤية في حين يمكن لهواة التصوير استخدام الكاميرات ذات العدسات الواسعة مع إعدادات التعريض الطويل لالتقاط هذه الظاهرة.
وينصح بالابتعاد عن مصادر التلوث الضوئي للحصول على أفضل تجربة مشاهدة حيث تعد المناطق الصحراوية والمواقع البعيدة عن المدن مثل العلا وصحراء الثمامة ومناطق شمال المملكة والربع الخالي من بين أفضل المواقع لرصد هذا الحدث إلى جانب مواقع مشابهة في عدد من الدول العربية.
كما ينصح الراغبون في الرصد بمنح أعينهم وقتاً كافياً للتكيف مع الظلام واختيار موقع مريح يسمح برؤية مساحة واسعة من السماء مع تجنب استخدام الهواتف المحمولة أثناء الرصد للحفاظ على جودة الرؤية الليلية.
تعد شهب القيثاريات من أقدم الزخات الشهابية المعروفة تاريخياً إذ سجلت مشاهداتها منذ أكثر من 2700 عام في سجلات فلكية قديمة وتنشط سنوياً خلال الفترة من 16 إلى 25 أبريل وتعد أولى الزخات الشهابية في فصل الربيع ويأتي ظهورها هذا العام في ظروف مواتية ما يجعلها فرصة مميزة لمتابعة عرض سماوي طبيعي.
صحيفة يومية تصدر عن مؤسسة المدينة للصحافة والنشر
