من لندن إلى مكة.. رحلة إيمانية خالدة

يُعد كتاب «من لندن إلى مكة.. رحلة حج أول امرأة بريطانية»؛ من أمتع كتب الرحلات والحج في القرن العشرين، إذ تسجل فيه الليدي إيفيلين كوبولد، التي عُرفت بعد إسلامها باسم «زينب»، مشاهداتها وانطباعاتها خلال رحلتها إلى الأراضي المقدسة لأداء فريضة الحج عام 1933م، وهي في الخامسة والستين من عمرها.
ولم تكن إيفيلين كوبولد امرأة عادية؛ فقد وُلدت عام 1867م في أسرة أرستقراطية اسكتلندية، وعاشت جزءًا من طفولتها في شمال إفريقيا، حيث تعرّفت مبكرًا على المسلمين وثقافتهم. وقد ترك ذلك أثرًا عميقًا في نفسها، حتى أعلنت إسلامها لاحقًا عن قناعة شخصية، لتصبح واحدة من أشهر المسلمات البريطانيات في زمانها.
يتميز الكتاب بأنه لا يقتصر على وصف الطريق من أوروبا إلى الحجاز، بل يقدم شهادة إنسانية وروحية نادرة عن الحج في بدايات العهد السعودي. وتصف الكاتبة مشاعرها وهي تقترب من مكة المكرمة، وانبهارها بالمشهد الإيماني الذي يجمع المسلمين من مختلف الأجناس واللغات في مكان واحد، تجمعهم عقيدة واحدة وغاية واحدة.
وقد أدت كوبولد مناسك الحج في عهد الملك عبدالعزيز - رحمه الله- الذي شهدت سنوات حكمه الأولى تحسنًا ملحوظًا في تنظيم شؤون الحج وأمن الطرق المؤدية إلى المشاعر المقدسة. وتضمنت رحلتها زيارة مكة المكرمة والمدينة المنورة والمشاعر المقدسة، وسجلت بدقة كثيرًا من الملاحظات الاجتماعية والثقافية التي رصدتها خلال إقامتها في الحجاز.
ومن الجوانب المهمة في الكتاب؛ وصفها العميق للأثر الروحي للحج، حيث تتحدث عن السكينة والخشوع اللذين غمرا قلبها أثناء الطواف حول الكعبة المشرفة والوقوف بعرفة. كما تعبر عن إعجابها الشديد بوحدة المسلمين ومظاهر الأخوة بينهم، معتبرة أن الحج يمثل نموذجًا فريدًا للمساواة الإنسانية.
وقد اكتسب الكتاب أهمية تاريخية خاصة؛ لأنه يُعد من أوائل الشهادات الغربية الإيجابية عن الحج والحياة الإسلامية في الجزيرة العربية، كما أنه وثيقة مهمة تسلط الضوء على تجربة امرأة أوروبية اعتنقت الإسلام عن اقتناع، ثم قطعت آلاف الكيلومترات لتحقيق حلم زيارة بيت الله الحرام.
ولا يزال هذا الكتاب يحظى باهتمام القراء والباحثين في أدب الرحلات والتاريخ الإسلامي؛ لما يتضمنه من وصف صادق وتجربة إنسانية ثرية تجمع بين متعة السفر وعمق الإيمان، وتقدم صورة نادرة عن الحج في ثلاثينيات القرن الماضي من منظور امرأة بريطانية مسلمة؛ وجدت في رحلتها إلى مكة تتويجًا لمسيرة طويلة من البحث الروحي.